Wat vinden jongeren in de Arabische wereld?

Photo APVoor de jaarlijkse Arab Youth Survey 2015 werden 3.500 jonge mensen in de Arabische wereld gevraagd naar hun mening. Over democratie, over carrière, over mediagebruik en over het beste land om in te wonen. Er zijn grote regionale verschillen. De situatie in de Golf is dan ook niet te vergelijken met de situatie in bijvoorbeeld Syrie.

Een belangrijke vraag was: ‘What do you believe is the biggest obstacle facing the Middle East?’ Dat bleken IS, terrorisme en de hoge werkloosheid. 81 procent van de respondenten maken zich zorgen over werkloosheid. In de Golfstaten is er veel meer vertrouwen in de overheid om hier het hoofd aan te bieden (68 procent) dan elders in de Arabische wereld (33 procent). Lees verder

Emirati Cartoonserie ‘Freej’

De cartoonserie ‘Freej’ is een echt Emirati product: ontwikkeld en gesitueerd in de Verenigde Arabische Emiraten. Freej betekent ‘buurt’ in het Emirati dialect van het Arabisch. Het verhaalt het leven van 4 oudere Emirati vrouwen en hoe zij omgaan met de snelle ontwikkelingen in hun stad Dubai. Het tempo van deze serie ligt lager dan we in het westen gewend zijn. Er wordt de tijd genomen om het verhaal te vertellen.

Het eerste seizoen werd in 2006 uitgezonden en was meteen een succes. Nieuwe seizoenen worden aan het begin van de vastenmaand Ramadan gelanceerd. Dit is in de gehele Arabische wereld HET moment om nieuwe series te lanceren, omdat het een echte familiemaand is waarin men ook graag samen tv kijkt.

In deze aflevering (Engels ondertiteld) bezoeken de dames Global Village, een jaarlijks cultureel festival in Dubai waar heel veel landen zich presenteren. Vanuit hun vertrouwde eigen buurtje begeven ze zich in de bruisende stad. Let vooral op hoe een van de dames onderhandelt over een stof die ze wil kopen….Veel kijkplezier!

Tradition versus Modernity in the Gulf

Tradition Modernity UAE-smallThe first impression when visiting the Gulf is one of modernity. High rise buildings, state of the art highways and every facility anyone could want, readily available. These fast developing countries somehow trick visitors with its ultra modern first impression. The high level of development is real, but the local culture is conservative. And this is something entrepreneurs should keep in mind when doing business in the Gulf region. Why is this important?

For a number of reasons. First of all there is the market. The market in these countries consist of people from many different countries, including nationals. In some Gulf countries, the local inhabitants are the minority. Lees verder

The benefits of training IN the market: the case of Dubai

Downtown DubaiRecently, I went to Dubai (United Arab Emirates, UAE) for a training on behalf of KIT Intercultural Professionals. A full day training for an arriving expat couple from the Netherlands to prepare for their assignment in the UAE.

They specifically requested to be trained in their new country of residence, post arrival. On the day of the training, they had been there for nearly three weeks.

I noticed some clear advantages of training IN the market, when compared to training pre arrival. Lees verder

Platform for art from the Middle East: Ananasa

Heritage Tray smallI celebrate International Women’s Day 2014 by interviewing a passionate lady, working from Dubai. Her name is Zaina Kanaan. With her sister Rania, she set up Ananasa.com.  Ananasa.com started when these two sisters wanted to expose the hidden beauty of the Middle East to the world.

Founded in 2011, Ananasa.com is an online marketplace that enables artisans, artists and designers in the Middle East to sell their creations worldwide with no barriers.

I had the privilege to interview Zaina about Ananasa.com and the future of this growing marketplace.

Can you tell me what triggered the idea to start Ananasa.com?

One of the co-founders (Zaina) is an emerging painter. When I moved to Dubai from Montreal, I found it very difficult to get into galleries because the scene was for the established artist. Therefore, initially my co-founder and myself decided to start a website to sell my art. However, after we started to speak to so many aspiring artisana’s who are artists, fashion designers, home crafters and bag makers we learnt that there are so many people like me. Looking for a platform to sell their work, get recognized and reach the entire world with no boundaries. There is so much beauty in the Middle East that is often not shown or reached. Ananasa’s is a platform to represent the beauty of the Middle East and shed light on all these aspiring artisana who wish to make a living of something they love.Lees verder

Visit to the UAE Women’s Museum in Dubai

Painting Khawla Al Marri at Womens Museum2A recent visit to Dubai brought me to the UAE Women’s Museum. It’s located in Bait al Banat (‘Girls house’) in Deira, the older part of Dubai. I had been following them on Twitter for a while and it was on my list to visit. It’s an inspiring place to visit. Let me tell you why I think so.

The museum was established by mrs Rafia Ghubash, an Emirati professor. Besides preserving the history of women in the UAE, she wants to break down stereotypes about women. The general vision here in the West tends to be that women in the Arab world are in a second rate position. I know better, and this museum visualises this.Lees verder

Flexibility is key in the UAE

Sheikh Zayed-roadA recent visit to the United Arab Emirates (UAE, consisting of Abu Dhabi, Dubai and 5 more Emirates) made it clear to me once more. Flexibility is key to be succesful in business in the UAE.

During my visit, my programme changed on a day-to-day basis. Sometimes because the other party involved had to reschedule. At other times because one appointment lead to another, that needed to be squeezed in. No harm done. Even better: these changes might generate opportunities. It wouldn’t be the first time that such a last- minute- meeting proves to be the most valuable.Lees verder

Internationale Vrouwendag in de Arabische wereld

International Womens DayOok de Arabische wereld viert Internationale Vrouwendag 2013, zij het beperkt en in specifieke kringen.

Als je op International Womens Day in de database zoekt, dan tref je in Jordanië het AAT festival: kunst, cultuur, optredens en debatten. Aan de basis van dit festival staat onder meer performer Lana Nasser. Een bijzondere, sterke vrouw die door middel van kunst aandacht vraagt voor maatschappelijke kwesties, waaronder de positie van vrouwen. Lees hier mijn eerdere post over Lana Nasser.

In Egypte tref je een aantal dingen aan, waaronder een bijeenkomst nabij de pyramides van Gizeh…georganiseerd door een Nederlandse. Ook kortingsacties voor vrouwen… kortom, slimme marketing.

De cosmopolite Emiraten (Dubai, Abu Dhabi) organiseren meer ter gelegenheid van 8 maart. Onder meer de jaarlijks terugkerende Global Women Leaders Conference.Lees verder