In het kader van het Dancing on the Edge festival was de Tunesische theatergroep El Hamra in Nederland. Zij brachten een zeer pakkend theaterstuk waarin de acteurs zich vastgeketend op bureaustoelen verplaatsen over het toneel. Vlijmscherpe dialogen, in het Arabisch met Engels en Franse boventiteling, gecombineerd met uitstekend toneelspel.
Het stuk ‘Monstranum’s’ is een aanklacht tegen de machthebbers. Wie dat dan ook zijn: dictator Ben Ali of de huidige islamitische regering. Macht corrumpeert en degene die op ‘de stoel’ zit heeft alle touwtjes in handen.
Het stuk gaat ook over de Arabische lente. Wat begon als illusie -in broederschap- Lees verder
In Leiden is de prachtige tentoonstelling ‘Verlangen naar Mekka. De reis van de pelgrim’ te zien. In het Rijksmuseum Volkenkunde kunnen tot 9 maart 2014 meer dan 250 schitterende voorwerpen, hedendaagse kunst, foto’s en nog veel meer bekeken worden over een van de belangrijkste gebeurtenissen in het leven van een moslim. Ook omvat de tentoonstelling persoonlijke verhalen van moslims die in Nederland wonen.
De betekenis van tijd is in de Arabische wereld wezenlijk anders dan in Nederland. In Nederland is tijd iets dat op raakt en het is veelal leidend. Om 11 uur start de vergadering en iedereen weet dat het tot 12.30 uur duurt. Het start meestal ook echt om 11 uur en als het te laat begint, voelt dat als verloren tijd.
Op 9 of 10 juli 2013 startte de Ramadan, de heilige maand voor moslims waarin van zonsopgang tot zonsondergang gevast wordt. Dat betekent geen eten, geen drinken, niet roken en geen sex. Deze periode is belangrijk voor moslims, want het is een maand van bezinning en van reflexie, op het eigen leven maar vooral op wat het betekent om arm te zijn en geen eten te hebben.
Op dinsdag 2 juli 2013 was ik studiogast in de ochtendshow van FunX radio. Met plezier een uur gesproken met presentator Fernando Halman over de ontwikkelingen in Egypte. 2 Dagen na de start van protesten in Egypte die uiteindelijk tot de val van democratisch gekozen president Morsi zouden leiden. Maar ook over sterke vrouwen in de Arabische wereld en over muziek. Kortom: my cup of tea. Onderstaand stuk verscheen die dag op de website van FunX.
Talentenjachten zijn niet alleen in Nederland populair, ook de Arabische wereld is fan. Dit weekend houdt men de adem in: wie wordt de winnaar van Arab Idol 2013? 
Afgelopen dagen was ik ondergedompeld in een prachtige familiegeschiedenis: de roman ‘Ochtend in Jenin’ van Susan Abulhawa. Het verhaal beschrijft 3 generaties van de Palestijnse familie Abulheja. De verdrietige geschiedenis van het Palestijnse volk sinds de stichting van de staat Israël in 1948 is de achtergrond bij dit verhaal. Het is een prachtig en rijk verhaal, waarin ik helemaal meeleefde met Amaal, Joessoef en hun broer Isma’iel die vermist raakte tijdens de vlucht uit hun dorp Ein Hod. Isma’iel groeit op als joodse jongen met de naam David…