Cinema Arabe (het Arabisch filmfestival) lonkte weer, dus samen met mijn studievriendin naar ‘Egyptian Maidens’. Vorige week bezocht ik ‘Transit Cities‘, een Jordaanse film met toevallig dezelfde hoofdrolspeelster, Saba Mubarak. ‘Egyptian Maidens’ vertelt het verhaal van twee nichtjes, beiden rond de 30, die nog niet aan de man zijn, maar dat wel willen. In een cultuur waar je niet vrij bent om zomaar contacten te leggen met mannen, blijkt dit een lastig positie voor de dames. Ze doen omzichtige pogingen om in contact te komen met potentiële echtgenoten, een van hen wordt zelfs politiek actief (hoewel ze zelf zegt er niets mee te hebben) om zo mannen te kunnen ontmoeten. De ander belandt uiteindelijk in een soort praatgroep waar ze haar angst om alleen te blijven deelt met een groep vrouwen met dezelfde angsten. Opmerkelijk is de angst van een van de andere vrouwen: ‘Het huwelijk geeft mij bewegingvrijheid. Ik ben bang dat ik gemarginaliseerd word als ik single blijf‘. Uiteraard is de hele film één grote uitvergoting, maar het gaf wel een interessante kijk op dit issue waar veel jonge -vaak ook hoogopgeleide- vrouwen in dit werelddeel mee worstelen.
Egyptian Maidens
Transit Cities
Cinema Arabe vindt deze weken plaats op vier plaatsen in Nederland. Dat wilde ik uiteraard niet missen, dus samen met vriend en filmkenner in Rialto naar Transit Cities, een Jordaanse film. Een jonge vrouw keert na jaren VS terug naar haar geboorteland Jordanië. Zij is veranderd, het land is veranderd maar zullen ze elkaar toch weer vinden?
Arabische smaken
Niets fijners dan een lekkere maaltijd bereiden en graag pak ik daarvoor recepten uit de mediterrane keukens, vooral Grieks, Turks en de Arabische keukens. Egyptische shakshouka, tomaten-paprika-uien schotel met daarin een gestold eitje per persoon. Of een variant daarop met spinazie, prei, feta en weer zo’n lekker eitje middenin. En dat dan oppeuzelen met Libanees plat brood of versgebakken pitabroodjes, zo uit de hand, mmmmm. Hoewel ik veel recepten in mijn hoofd heb, vind ik leuke inspiratie in de kookboeken Arabia en Bismilla Arabia van Merijn Tol en Nadia Zerouali. Kookboeken vol heerlijke recepten en verhalen over de culinaire reizen van deze dames. En nu kwam ik ook nog hun fijne blog tegen: Arabia Café.Lees verder
Lachen? Egypt Air Announcement met een twist
Een geweldige persiflage op de aankondiging die je altijd in het vliegtuig hoort, in dit geval van Egypt Air. Of het nou de droge toon is waarop excuses worden gemaakt voor de vier (4!)dagen vertraging of het bericht dat de inflight movie niet vertoond kan worden omdat ze thuis vergeten zijn de videorecorder aan te zetten: als je even lekker wilt lachen: hier is ie!
Haram die schoenzool!
De schoenzool is zeer haram (verboden) in de Arabische wereld. Het tonen van je schoenzool laat zien dat je die persoon geen cent waard vindt. Als je iemand wilt beledigen dan gooi je je schoen naar hem toe, zoals een aantal jaar geleden bij toenmalig President George W. Bush gebeurde en ook Mubarak kreeg duizenden schoenzolen toegezwaaid toen hij weigerde op te stappen. Lees verder
Saudische moderne kunst…in Nederland
Dat had ik nooit verwacht, Saudische moderne kunst in Nederland. In Amsterdam is een klein, maar heel fijn museum gevestigd waar kunst van een aantal hedendaags Saudische kunstenaars wordt getoond. De collectie is opgebouwd door Aarnout Helb die met verve aan mij vertelde over de achtergrond, de betekenis en zijn relatie met de kunstenaars.
Bruisende avonden op het Djamaa el Fna
Vlak voor de kerst brachten wij met onze twee oudste kids (4 en 3) een bezoek aan Marrakech, stad in Marokko op het kruispunt van de Arabische en Afrikaanse wereld. We verbleven in zo’n fijne riad, een omgebouwd woonhuis met prachtige binnenplaats. Wat een oase van rust in de drukke medina!
Om de hoek was het beroemde Djemaa el Fna, het centrale plein. Overdag is er al voldoende te beleven, maar ‘s avonds komt het echt helemaal los. Tegen zonsondergang komen uit alle steegjes een soort marktstallen te voorschijn die elke dag opnieuw opgebouwd worden tot eetstalletjes.
Tegen de tijd dat de zon onder is gegaan, ligt het eerste vlees op de grill en is het plein in rooknevelen gehuld. Naast al die eetstalletjes, zijn er allerlei mensen op het plein die hun kunsten vertonen of diensten aanbieden.
De bawab; portier in jalaba
Het flatgebouw waarin ik begin jaren negentig in Cairo woonde, telde 6 etages, een lift die alleen etage 2 en 5 aandeed en een heuse bawab. Eigenlijk waren het er twee, een kleine en een grote, die elkaar afwisselden als portier van dit flatgebouw. Twee mannen uit het zuiden van Egypte, traditioneel gekleed in de lange jalaba met een soort tulband op hun hoofd. Hoewel dus zeker Egyptisch, was dit iets dat je in dit moderne deel van Cairo (het eiland Zamalek) niet zoveel zag.
Zelfs in een draaiorgelmuseum…De Arabier
Vandaag was ik in het museum Speelklok in Utrecht, een heel gezellig museum met allerlei draaiorgels en speelklokken. Hollandser kan het bijna niet, dacht ik….tot mijn aandacht werd getrokken door ‘De Arabier’, een draaiorgel in zeer goede staat uit 1925. Het is versierd met een mysterieuze Arabier, een zwoele dame, kamelen en palmbomen.
Het schijnt het bekendste draaiorgel van Nederland te zijn en ook ons koninklijk huis maakt er weleens gebruik van. De Westerse fascinatie met de Oriënt (waarin de naam en versiering van dit draaiorgel volgens mij past) is al eeuwenoud.
Saudi’s andere gezicht: Arabia in Omniversum
Olie, zwarte abaya’s, rijkdom en veel zand….dat is toch wel een beetje het beeld dat we meestal van Saudi-Arabië te zien krijgen. De film ‘Arabia’ die nu draait in Omniversum laat ook een ander gezicht zien. Lees verder